“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。六根清凈方為道，退步原來是向前。”插秧偈

“手把青秧插滿田”，說的是水稻種植過程中的插秧。高郵是水鄉(xiāng)，種植水稻是這里人們的傳統(tǒng)。數(shù)十年前，“手把青秧插滿田”的場景，在夏季插秧季節(jié)里遍地皆是，年復(fù)一年地呈現(xiàn)，場面蔚為壯觀。
“清明浸種，谷雨下秧。”隊(duì)里的稻種，上年就留了。生產(chǎn)隊(duì)長根據(jù)大隊(duì)連片種植要求，結(jié)合本隊(duì)大田位置，盤算好來年水稻種植面積，按每畝三十斤左右留好稻種。自留地的稻種，各家自留。一般人家，再困難，也要把稻種留好，再餓也不能把稻種吃了，否則，來年就沒有希望了。
“浸種”，把稻種放在大缸里。那時，每個生產(chǎn)隊(duì)都有幾口大缸，齊胸高，缸口約兩米寬。放進(jìn)大半缸稻種，再倒進(jìn)河水。大約半個月后，浸在水里的稻，從尖端一側(cè)長出乳白色的芽，大約三四毫米，勃發(fā)出生命的頑強(qiáng)和堅(jiān)韌。這時候，就可以“下秧”了。
育秧苗的田叫秧池，也是去年預(yù)留好的。頭年秋收后，按水稻種植面積的十分之一左右，留靠場的田，耕出來，秋天曬曬，再凍一個冬天。有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)說，太陽曬是增加土壤透氣性，凍是凍死蟲子。秧池提前半個月放水，仔細(xì)耕作，精心施肥，整理成兩米左右寬、十幾米長的苗床。田里的水，剛好與秧苗床齊平，既不能多，也不能少。下秧當(dāng)天，苗床上均勻地鋪上一層稻草灰，發(fā)好的稻種撒在苗床上，再在上面覆一層薄薄的細(xì)土。秧池四周，扎上稻草人，防止麻雀啄食。撒稻種的，必須有經(jīng)驗(yàn)，要撒得均勻，不能厚，也不能稀。秧苗在苗床上生長一個月左右，有一揸多高，就可以薅起來栽到大田里了。
站在田埂上看，整理好的秧池，一塊塊整齊排列，大地平整如鏡，藍(lán)天白云倒映水中，恰似一幅幅美麗的水彩畫，鋪層在富饒的水鄉(xiāng)原野上。此時，誰又能否認(rèn)這不是一件件精雕細(xì)琢的藝術(shù)品?誰還能說雙手粗糙、臉龐黝黑的農(nóng)民不是能工巧匠?
用于栽種水稻的大田也是事先規(guī)劃好的。大麥田里種早稻。過去，隊(duì)里要留三五十畝的田種大麥。大麥成熟比小麥早約一個月，這對青黃不接的家庭來說，有這么一點(diǎn)，日子就可以度過去了。也可以當(dāng)飼料，喂豬、喂牛。大麥最好的用途，是炒熟了煮茶。夏天，隊(duì)里煮的大麥茶，送到地頭，揮汗如雨的男女，喝上一碗，解渴消暑，是天下最好的飲料。中稻種在小麥田里。麥?zhǔn)崭钔辏o接著便要上水、耕田、施肥，大田整理好，便是插秧了。
插秧時，兩個人在分別田埂的對面兩頭，一人一頭，拽著繩子放樣，兩根樣繩之間的寬度大約一米。秧苗早有人一把一把、均勻地放在了樣繩中間，一字排開，便于插秧人拿取。栽秧的都是年輕的婦女，一人一趟，一趟六行，兩腳之間兩行，兩腳外側(cè)各一行，兩根樣繩邊各一行。栽秧時，栽秧人彎著腰，左手拿著秧苗，拇指快速地分出秧株，右手拇指、食指、中指捏著秧苗麻利地栽到田里，兩手熟練配合，兩腳先后交替后退。幾十個人同時栽秧，只聽得“唰唰唰”的插秧聲，一個比一個快。累了，借拿秧苗的機(jī)會，直一直腰。大概過一兩個小時，有人起頭唱起了秧歌，一人帶頭，后面接著，一個接一個地唱。如果是相鄰的兩個生產(chǎn)隊(duì)，或者是相鄰的兩個大隊(duì)的人同時在插秧，歌聲此起彼伏，一個比一個唱得好，誰也不服誰。唱詞都是歌唱勞動的內(nèi)容，腔調(diào)高亢嘹亮、豪邁、悅耳，和著男勞力挑秧的號子，在水鄉(xiāng)的上空經(jīng)久回蕩，余音不絕。
千百年來，農(nóng)民都是這樣插秧，一直到上世紀(jì)七十年代。后來，手扶拖拉機(jī)牽引的插秧機(jī)，雖然不太靈敏，有時還需要人去補(bǔ)秧，但明顯效率高、省勁。再后來，大型機(jī)械化插秧。現(xiàn)在，水稻育種科學(xué)化、專門化，育秧公司化、集約化。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，把農(nóng)民從繁重的體力勞動中解放了出來。文中所描述的插秧場景，現(xiàn)實(shí)中已經(jīng)基本看不見了。“面朝黃土背朝天”，幾千年的傳統(tǒng)耕作模式，在社會主義中國，在幾十年里被徹底改變。其實(shí)，變化的又何止農(nóng)業(yè)?“中國只用了幾十年時間，走過了發(fā)達(dá)國家二三百年的路”，誠哉斯言!我們生逢其時，親身經(jīng)歷了這一波瀾壯闊的歷程，感受到了中華民族快速崛起的堅(jiān)實(shí)腳步，倍感幸福和榮光。
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