柳堡這個地方新中國成立前叫留寶垛、留寶頭。地方老百姓當中有這樣一個傳說：從前有位狀元南下赴任，因大運河上匪夷為患，改走東蕩，行至此地突遇風雨，便在岸邊插下寶劍系船，雨后開船把寶劍忘在岸上了，故名留寶。 
    柳堡本名留寶，從前只是水中一塊很大的垛子，傳說有位武狀元前往鎮江上任，船過運河忽遇惡浪，險些沉沒。便改道內河，經留寶垛時風平浪息，狀元郎抬頭觀看，見此地花香鳥語，水肥草美，是一個風水寶地，心中大喜，就留下腰佩的御賜寶劍，以鎮邪避災。從此，便有了“留寶”的名字，直至抗戰年代，當地黨組織領導人見留寶遍地柳樹，宛如綠色堡壘，守衛家鄉，遂改名叫“柳堡”。柳堡鎮就是因《柳堡的故事》而得名的。一部文藝作品的名字，后來正式成為永久性的地名，這在中國當代還不多見。揚州拓普電氣科技有限公司生產基地位于揚州市柳堡鎮，公司網站：m.bedslats.cn，服務熱線：0514-88988010。柳堡鎮人文薈萃。民國16年，現代著名的佛學大師演培在柳堡鎮福田庵為僧。演培先后多次在海內外弘法、講學、著書，1963年定居新加坡。演培特別熱心于社會福利事業，在1986年和1992年兩次被新加坡前總理李光耀先生授予公共服務勛章和公共服務星章。1995年5月，他隨新加坡佛教界代表團訪華，受到了時任中國佛教協會會長趙樸初先生的熱情接待。
    抗戰至解放戰爭時期，柳堡鎮有154名先烈被授予“革命烈士”稱號。如今走進柳堡，可以看到大大小小的橋梁都冠有烈士的姓名。1992年10月，寶應縣紀念建縣1230周年時，《柳堡的故事》作者胡石言和電影中“二妹子”的扮演者陶玉玲（國家一級演員）重返柳堡時，胡石言介紹了《柳堡的故事》創作經過，為我們講解了一段鮮為人知的故事。他說：“我寫《柳堡的故事》完全是出于真人真事。1943年冬，我們新四軍1師3旅7團在寶應開展抗日游擊戰。當時，19歲的副班長徐金成向我匯報：‘首長，我很想開小差。’‘為什么？’我十分詫異。他說：‘我愛上了房東家的姑娘二妹子，她也很愛人，我不想跟部隊走了，我想留下當民兵。’我說：‘軍人不能和老百姓談戀愛，你們約定沒有?’‘沒有，我怕哪天吃顆花生米，犧牲了，害她白等。’1945年9月，這位俠骨柔腸的小戰士在丁蜀山戰役中犧牲了。1949年南下，他的戰友特意繞道劉壩頭告訴老房東，姑娘這才出嫁。每想起這件事，我就不能平靜。我想，我們的戰士為了人民的解放，不僅獻出了自已的生命，也犧牲了他們的愛情。我決心用文藝的形式表現出來，便創作了小說《柳堡的故事》。”胡石言老人還說：“柳堡這個地方原來叫留寶垛、留寶頭。地方老百姓當中有這樣一個傳說：從前，有位狀元南下赴任，因大運河上匪夷為患，改走東蕩，行至此地突遇風雨，便在岸邊插下寶劍系船，雨后開船把寶劍忘在岸上了，故名留寶。1943年我團駐軍在這里時，名為劉壩頭，沿河盡是大柳樹。當時我任團《戰斗報》主編，副班長徐金成是一營二連通訊組長。我創作小說認為這個故事的風格與標題應該既是戰爭的，又是抒情的。‘劉’便改為‘柳’，‘柳’字多情，但‘壩’字沒有兵昧，所以改寫成‘柳堡’。后來小說《柳堡的故事》于1956年拍成電影，導演王蘋大姐問我柳堡是否真有其地，我說就是寶應的劉壩頭，因而攝制組來這里拍了兩個月的外景。”柳堡鎮就是因《柳堡的故事》而得名的。一部文藝作品的名字，后來正式成為永久性的地名，這在中國當代還不多見。   
    電影《柳堡的故事》，1956年由著名導演王蘋執導，八一電影制片廠拍攝成黑白故事片。該片講述了抗日戰爭時期，在蘇北地區一個景色優美的水鄉柳堡，村里有個善良俊俏的姑娘“二妹子”。她和父親及弟弟小牛相依為命，一家人過著清貧的生活，當地惡霸欺侮二妹，幸有一支新四軍部隊打來，二妹子才免入虎口。新四軍里有一個班長叫李進，朝氣蓬 勃，作戰勇敢。二妹子在與部隊的接觸中，漸漸鐘情于李進，李進也悄悄地愛上了她。那時，這一對青年戀人把純潔的愛情深深地埋在心底。不久部隊出發了，二妹子懷著依戀的心情送別李進和子弟兵。歲月如梭，轉眼問解放戰爭開始了。在一個春光明媚的艷陽天里，李進隨部隊又來到了久別的柳堡，當年文靜的二妹子已經成為一名英姿颯爽的女民兵。情人喜相逢，心中涌起干言萬語。然而，部隊要離開柳堡繼續前進，在他們分別的時候，二妹子用歌聲激勵心上人：“九九那個艷陽天，十八歲的哥哥細聽我小英蓮；那怕你這一去千萬里，那怕你十年八載不回還；只要你不把我英蓮忘，等待你胸佩紅花回家轉......”    
    “九九那個艷陽天，十八歲的哥哥上呀么上前線……”一聽到這家喻戶曉的優美歌聲，人們自然會想起柳堡，那稻菽金黃的魚米之鄉，那新四軍健兒浴血奮戰過的地方。五十年過去了，電視連續劇《新柳堡的故事》將我們又帶到了這個美麗的地方。劇情講述了柳堡人在改革開放年代的動人篇章。雖然連年荷藕豐收，但柳堡的村民們都為收購價太低而發愁。聰明能干的水妹子約李成旺去城里賣藕，看到以蓮藕為原料的食品和商品都賣了好價錢，她決心跳出祖輩們采藕的荷塘，與鎮上的黃老板合伙開了“寶豐荷藕莊”，自產自銷柳堡土產。店堂內外，顧客盈門，一片興旺。不料黃老板突然失蹤，相繼而來的壞消息如同晴天霹靂，使水妹子領悟到：商海里的水究竟有多深……成旺為了等候落難的水妹子而被水蛇咬傷，水妹子感動之際，以身相許。成旺卻迫于世俗壓力，不敢承擔起愛的責任。兩人由愛而怨，終于反目，水妹子媽無奈，把感覺有孕的水妹子送到了上海舅媽家。悄悄愛戀水妹子的同村青年春生尋尋覓覓到上海。無奈中，水妹子到張漢松家做保姆伺候黃秋芬坐月子，卻偶然聽到了張漢松做的企業形象設計方案和市場分析，心中猛然萌生了一個大膽的想法……目睹上海大市場的發展，水妹子茅塞頓開。恰在這時，春生在家鄉辦的蓮藕食品加工廠急需骨干，力邀水妹子回去，豈料黃秋芬遇車禍身亡，善良的水妹子不忍舍棄未斷奶的小蓮蓮。在照料小蓮蓮和張漢松的過程中，她又萌發了一種復雜的情感……改革開放的春風吹到古運河畔的寶應，縣里決定組建一個荷藕集團，參與國內外市場競爭。水妹子帶著蓮蓮回到柳堡，張漢松也熱心地做企業形象策劃。可成旺誤以為蓮蓮是自己的私生女，村里的風言風語山在敗壞水妹子的名聲。水妹子正在煩惱之際，聽老學者一番道古論今，猛然領悟到，要進入國內外大市場，就一定要開發荷藕文化，樹立新柳堡的時代形象。最易傷害女人的流言這一次沒有難倒水妹子。她以一種坦蕩的胸懷贏得了春生的尊重，也聚攏了一批骨干，使荷藕加工廠走上了現代化管理的軌道。柳堡的發展吸引了外商，一時成為投資熱土。水妹子和春生敢闖敢干、正待擴大再生產，突然市場上出現大批假冒產品，追查中發現涉及到成旺。成旺不但不認錯，反而以進為退，逼迫水妹子承認蓮蓮是當初他和水妹子的女兒。兒女私情混雜著倫理沖突，市場風波牽出了法律糾紛，成熟起米的水妹子和春生相繼宣布了兩個出人意料的決定……新柳堡的人們聞訊愕然，繼而為之熱淚盈眶。九九艷陽天格外清新，改革開放之風又揭開柳堡歷史上嶄新的一頁……該劇由上海電視臺創新影視制作社和中共寶應縣委宣傳部聯合拍攝。   
    小說《情滿柳堡》以電影《柳堡的故事》發生地為背景，主要描寫了以羅大山、田龍姑、魏德泉及他們的后代魏寶富、韓桃花、韓柳花、羅春龍等為代表的柳堡人的生活、創業、為國獻身的風雨經歷。全書熱情謳歌了柳堡人擁軍優屬的光榮傳統，贊頌了柳堡人在擺脫貧困、改變家鄉面貌、為國獻身的生活歷程中所表現出來的親情、愛情、擁軍情，以及他們科技興農、建設家鄉、積極走向市場共奔小康的精神風貌，展現了黨的富民政策給農村帶來的新氣象。全書29萬字，由郭偉撰寫，江蘇文藝出版社出版發行。    
    柳堡“二妹子”模范民兵班由電影《柳堡的故事》主人公“二妹子”而得名，是一個具有革命傳統的光榮集體。該民兵班成立于20紀紀50年代，已有40多年的光榮歷史，全班現由11名女青年組成，其中黨員2名，團員9名，平均年齡21歲。多年來，“二妹子”模范民兵班成員不斷增加，班長先后換了12任。但她們牢記使命，按照“繼承傳統做新人，愛軍習武做能人，兩個文明建設做帶頭人”的要求，在平凡的崗位上做出了不平凡的業績，譜寫了一曲絢麗的青春之歌，是全省基層組織的先進典型。《人民日報》、《解放日報》、《中國國防報》、《中國民兵》、《東海民兵》，以及中央電視臺等國家、省、市、縣幾十家新聞媒體多次報道過她們的先進事跡。全班先后86次受到省、市、縣表彰，榮立集體三等功1次，個人三等功2次。2001年5月4日，共青團江蘇省委授予“二妹子”民兵班新長征突擊隊標兵稱號。同年9月10日，共青團江蘇省委、省軍區政治部聯合通報了她們的先進事跡。2001年12月4日又被江蘇省委、省政府、省軍區聯合授予“柳堡‘二妹子’模范民兵班”榮譽稱號。2002年7月江蘇省婦女聯合會授予柳堡“二妹子”模范民兵班為省“三八”紅旗集體標兵的榮譽稱號。   
    柳堡“二妹子”模范民兵班與“南京路上好八連”、天安門國旗班等先進集體開展精神文明共建活動。“二妹子”模范民兵班的姑娘們踏著當年二妹子的足跡，用自己的情和愛、血和汗續寫著一個個柳堡的新故事。
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