曾經，每到6月，火辣辣的陽光下，里下河區域寶應湖畔總是場面壯觀：一艘艘木船排在岸邊，一個個修船工在修補、涂抹、敲打，忙成一片。
現在，這一壯觀的場面不復存在，就連西安豐鎮流傳千年的木船修補老手藝，也面臨著“絕跡”，僅有幾位老人還在堅守著這門手藝。
場景難現
百余艘木船湖畔擺開
寶應西安豐鎮梁莊村，今年67歲的余學亮，年輕時就跟著父親修船，曾目睹過百余艘木船湖畔擺開進行修理的壯觀場面。
余學亮說，寶應是水鄉，尤其是東蕩的鄉鎮，在往年，很多村民出門就靠撐船，家家戶戶都有小木船，有的村民家有兩三只小木船。
“麥收過后，浸泡了一年的木船，也和現在的汽車一樣，要上岸保養。”余學亮說，火辣辣的陽光下，一個個修船手藝人，打釘耙、抹桐油……一忙就是幾個月。
要修的船多，往往是修船手藝人在湖邊選個泊處，家家戶戶將船劃來靠岸待修。有些不方便劃來的，就要上門去修，今天李家，明天王家，一個村有的要忙活個把月，有時要忙到冬天。
“種田靠船，打魚靠船，出門也靠船。”余學亮說，就因為木船太多，生意忙不過來，他的父親讓他們弟兄四個全干起了修船的行當。
一家四弟兄，靠著修船的手藝，成家立業，個個都有了一份穩定的收入，直到上世紀90年代和本世紀初，修船的老手藝，仍是個“香餑餑”。
慢工細活
修好一艘木船不容易
現如今，百余木船湖畔擺開的壯觀場面早已不見，要修木船的村民也越來越少，但余學亮還在堅守著這門老手藝。
“想干好它，并不是件容易的事。”余學亮說，修好一艘木船，成為一個合格的修船工，得先學好木匠活。木匠活學精了后，那還得學熬桐油、釘釘耙……
修船是個細工活，也要耐得住風吹日曬和寂寞，一艘木船，幾道工序干下來，有時要一個月。
“不僅要有技術，還要能吃苦。”余學亮說，修船如果不吃苦認真，技術不過硬，修過的木船在水中很容易出事。
一艘修完的木船，如果在水中開裂或是浸水，那可是影響手藝聲譽的壞事，一艘木船修出了問題，那就可能影響第二年的生意。
“你不能急，不能像補其他東西一樣，簡單補補就行。”余學亮說，水中有蟲，木船上因此也容易有寄生蟲，有些蟲板，要靠經驗辨識出來，及時清除和修補，這很不容易。
幾人堅守
千年老手藝難以為繼
在寶應西安豐鎮集豐村，今年73歲的梁連華，五六年前也像余學亮一樣忙碌。22歲開始當學徒，修船修了46年，他近幾年見證了木船的減少和家鄉的巨變。
“水泥船、塑鋼船越來越多。”梁連華說，一些木船因為要定期維修保養，不如水泥船等用起來方便，很多村民便將木船舍棄了。
此外，以往要靠水路才能出行，現在水泥路直通家門前，村民們上岸居住，出行都不用木船了。
“剩下一些木船，都是上了歲數的人留著。”余學亮說，現在到了6月，他還能接到一兩艘修船的生意。梁連華目前也是這樣，他說，有人找來要修船，已經不賺什么錢，還很辛苦，但就是不想讓這門手藝失傳了。
“木船少了，年輕人不肯學，怎么辦？”梁連華說，寶應西安豐鎮往年從事這一行當的人非常多，現在這么多村打聽下來，包括他和余學亮在內，不超過5個人還在堅守這一行當，盡管一個夏天可能等不到一艘船。
老人心聲
手藝望口述視頻留存
一個在水鄉持續千年的行當，再過幾年或將失傳，這令梁連華和其他幾位修船手藝人很擔憂，水鄉修木船行當將不復存在。
“一個老行當能否持續下去，傳承改進和經驗很關鍵。”梁連華說，他兒子和孫子都是木匠，兒子以前跟他修過船，現在還能修，孫子盡管會木工活，已不會修船。
一艘船，在水中浸泡多久才會形成暗洞，怎么修才能讓木船用得更久一些，這些都要考驗修船手藝人的眼力和手藝。
“要成歷史了，日子變好了，木船少了，很開心，但也不忍心。”余學亮說，水鄉邊的老行當，可能要在他們手里失傳了。
談及修木船行當將要失傳的原因，余學亮分析，這也和另一個老行當的沒落有關，那就是鐵匠鋪，修船工用到的很多的修補工具和材料，如鐵鉤、耙釘等，都是根據日常需要找鐵匠定做的，現在一艘木船要想修起來，找鐵匠定做個耙釘都難。
修船的材料沒了鐵匠供應，自然也加速了修船行當的沒落。目前，堅守這門手藝的幾位老人希望修木船的手藝能夠被拍成視頻和口述記錄，永久保存，以便后人還能記住水鄉的這個延續千年的老行當。

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